La Regina indiscussa spegne 90 candeline. È il 6 febbraio 1952 quando, alla morte del padre Re Giorgio VI, diventa sovrana a soli 25 anni. Da oltre sei decenni vigila sui sudditi nel Regno Unito rendendo il suo regno il più lungo della storia britannica.

Nata Elizabeth Alexandra Mary, guida 12 Primi Ministri, incontra 13 Presidenti americani e 7 Papi. Attraversa gli anni difficili del dopoguerra e del post-colonialismo, affronta guerre, crisi politiche e momenti critici come la scomparsa di Lady Diana, mostrando sempre un’imperturbabilità degna del suo ruolo. In un recente sondaggio, il suo gradimento supera il 74%, nonostante l’ascesa della “generazione young” con i principi Harry e William; il principe Charles è ormai considerato l’eterno erede al trono.

Elisabetta II compie 90 anni, ma i suoi compleanni sono due: ufficialmente il 21 aprile, mentre per tradizione del XVIII secolo festeggia il secondo sabato di giugno. Questa usanza risale al 1748, quando King George II sposta la data per godere di un clima più mite. Il culmine delle celebrazioni è il Trooping the Colour, una sfilata militare che deriva da una tradizione del XVII secolo.

Nel 2016, il calendario di Her Majesty segna tre date cruciali. Il 10 giugno la Regina partecipa a una funzione religiosa privata nella St Paul’s Cathedral; la ricorrenza è doppia perché coincide con il 95° compleanno del consorte, il Duke of Edinburgh, che pur declinando eventi pubblici riceve l’omaggio del Gun Salute: a mezzogiorno, presso la Parade Ground di Hyde Park, la Royal Horse Artillery spara 41 colpi di cannone. L’indomani, sabato 11 giugno, è il giorno del Trooping the Colour: già all’alba i sudditi si assiepano lungo The Mall per assistere alla parata di 1.400 soldati e 200 cavalli. Elisabetta II percorre in carrozza il tragitto da Buckingham Palace alla Horse Guards Parade, nei pressi di St. James’s Park, dove passa in rassegna le truppe. La giornata si chiude sulla balconata del palazzo reale per osservare il sorvolo dei velivoli della aeronautica militare britannica e delle Red Arrows. Infine, domenica 12 giugno, si svolge il The Patron’s Lunch: un grande picnic collettivo trasforma The Mall in una festa per le 628 associazioni benefiche di cui la Regina è madrina.

Difficile dire se “Lillibeth” avrebbe mai immaginato il suo volto su t-shirt o il suo saluto trasformato in un souvenir nei negozi di Oxford Street. Resta la consapevolezza di 90 anni vissuti con rigore, senza mai dare scandalo. È l’ Elisabetta che festeggiò la vittoria della Seconda Guerra Mondiale mescolandosi in incognito tra la folla, e che oggi viene acclamata a Londra con il grido “God Save the Queen”.

Happy Birthday, Her Majesty!